Svi znamo da se magneti međusobno privlače na suprotnim polovima, a odbijaju na istim polovima. Ali koje točno vrste metala oni privlače? Neodimijski magneti poznati su kao najjači dostupni magnetski materijal i imaju najveću snagu držanja ovih metala. Zovu se feromagnetski metali koji uglavnom sadrže željezo, nikal i legure rijetkih zemalja. Naprotiv, paramagnetizam je vrlo slaba privlačnost između drugih metala i magneta koju jedva možete primijetiti.
Metali koji se najčešće koriste za privlačenje magnetima ili magnetskim uređajima su željezni metali koji sadrže željezo i željezne legure. Čelici su, na primjer, naširoko primjenjivi i njima se lako može rukovati uređajima za podizanje koji sadrže neodimijske magnete. Zbog činjenice da se ti elektroni željeza i njihova magnetska polja mogu lako uskladiti s vanjskim magnetskim poljem, neodimijskim magnetima ih je lako privući. I na temelju iste teorije, neodimijski magneti sastavljeni od željeza mogu biti inducirani snažnim magnetskim poljem i zadržati magnetizam. S druge strane, legure nehrđajućeg čelika nemaju to svojstvo i ne mogu ih privući magneti. Elementarni nikal i neke legure nikla također su feromagnetske, poput magneta aluminij-kobalt-nikal (alnico). Ključ za privlačenje magneta je njihov sastav legure ili koje druge elemente imaju. Kovanice od nikla nisu feromagnetske jer sadrže veći dio bakra i manji udio nikla.
Metali poput aluminija, bakra i zlata pokazuju paramagnetizam ili su slabo privlačni. Kada se stave u magnetsko polje ili u blizinu magneta, takvi metali stvaraju vlastita magnetska polja koja ih slabo privlače prema magnetu i ne opstaju kada se vanjsko magnetsko polje ukloni.
Stoga je važno razumjeti svoj materijal prije kupnje bilo kojeg magnetnog materijala, magneta za montiranje ili magneta za podizanje. Najbolje je saznati sastav svog metalnog materijala kod kojeg određeni sadržaji, tj. ugljik, značajno utječu na vučnu snagu magneta.